Negli ultimi anni il termine romantasy è diventato sempre più frequente tra lettrici, editori e creator digitali. Nato come etichetta informale sui social media, in particolare su BookTok, oggi il romantasy è a tutti gli effetti un genere letterario riconoscibile, con caratteristiche precise e un pubblico in costante crescita anche in Italia.
Ma che cos’è davvero il romantasy?
È solo un modo nuovo per dire “fantasy con una storia d’amore” o rappresenta qualcosa di più strutturato?
In questo articolo analizziamo il significato del romantasy, le sue origini, le differenze rispetto ad altri generi affini e perché sta conquistando così tante lettrici in tutto il mondo.
Romantasy: significato e definizione
Il termine romantasy nasce dalla fusione delle parole romance e fantasy. Indica un genere narrativo in cui la componente romantica e quella fantastica hanno pari importanza, intrecciandosi in modo indissolubile.
In un romanzo romantasy:
- l’ambientazione è fantastica (mondi immaginari, magie, creature soprannaturali, sistemi di potere non realistici);
- la storia d’amore è centrale, spesso motore della trama;
- i conflitti emotivi dei personaggi sono importanti quanto quelli epici o politici;
- il punto di vista è frequentemente focalizzato sull’esperienza interiore della protagonista.
A differenza del fantasy classico, dove l’epica e il worldbuilding dominano, nel romantasy le relazioni, il desiderio, la tensione emotiva e romantica sono elementi strutturali, non accessori.
Quando nasce il romantasy?
Il termine “romantasy” è di conio recente: si diffonde soprattutto a partire dal 2023, grazie ai social media e in particolare a TikTok, dove le community di lettrici hanno iniziato a usarlo per identificare una tipologia precisa di libri.
Questo non significa, però, che il romantasy non esistesse prima.
Molti romanzi pubblicati negli anni precedenti rientrano perfettamente nel genere, anche se all’epoca venivano etichettati semplicemente come fantasy o paranormal romance.
Il caso più emblematico è “A Court of Thorns and Roses” (ACOTAR) di Sarah J. Maas, considerato da moltissime lettrici e addetti ai lavori il capostipite del romantasy moderno.
Acotar e l’evoluzione del genere
La serie ACOTAR ha ridefinito le aspettative del pubblico:
- protagoniste femminili complesse;
- relazioni sentimentali intense e trasformative;
- una forte componente emotiva e sensoriale;
- un worldbuilding fantasy ricco ma funzionale alla storia dei personaggi.
Con ACOTAR, il romance smette di essere una sottotrama e diventa asse portante del racconto, senza rinunciare a magia, intrighi e conflitti epici.
Questo modello narrativo ha influenzato profondamente il mercato editoriale internazionale.
Fourth Wing e l’esplosione del romantasy
Se ACOTAR ha gettato le basi, “Fourth Wing” di Rebecca Yarros ha dato al romantasy una spinta definitiva negli ultimi anni.
Il successo globale di questa serie ha dimostrato che il pubblico di lettrici desidera storie fantasy emotivamente coinvolgenti. Esiste una domanda fortissima per storie con eroine imperfette, relazioni ad alta tensione e ambientazioni spettacolari.
Fourth Wing ha inoltre ampliato il pubblico del genere, coinvolgendo lettrici che magari non leggevano fantasy tradizionale ma si riconoscevano nel linguaggio emotivo del romance.
Il romantasy in Italia
Negli ultimi anni anche in Italia si è registrato un aumento significativo dell’interesse per il romantasy. Le ricerche online, le community social e le scelte editoriali mostrano chiaramente che il genere non è più una nicchia.
Sempre più lettrici italiane cercano non solo libri romantasy tradotti, ma anche autrici italiane che scrivano fantasy romantico, con storie che spaziano da mondi originali ai nostri territori.
Il romantasy sta quindi diventando un ponte tra mercato internazionale e produzione locale, aprendo nuove possibilità narrative.
Romantasy: una moda passeggera?
Definire il romantasy come una semplice tendenza sarebbe riduttivo. Come tutti i generi, cambierà, si evolverà, assorbirà nuove influenze, ma il suo successo è legato a qualcosa di più profondo: il bisogno di storie che uniscano immaginazione ed emozione.
Finché esisteranno lettrici (e lettori) in cerca di mondi in cui perdersi e personaggi da amare, il romantasy continuerà a esistere.
Che tu sia una lettrice curiosa, un’autrice o semplicemente qualcuno che vuole capire perché se ne parla tanto, una cosa è certa: il romantasy non è un caso editoriale isolato, ma una nuova grammatica del racconto fantastico.